ALL German A1 Level Prepositions
German has genders, cases and prepositions, and the prepositions are the part that ties the other two together. In this lesson Luzi explains all the prepositions you need at A1 level in one video: the meaning, the case that follows and example sentences. Finally there is a bonus tip about verbs that come with a fixed preposition.
Akkusativ Prepositions: bis, für, gegen, ohne, um
| Preposition | Meaning | Examples |
|---|---|---|
| bis | until | Morgen schlafe ich bis zehn Uhr. / Tschüss, bis morgen! (There is no article, because at A1 you use bis as a time preposition.) |
| für | for | Das war nicht einfach für ihn. / Das Geschenk ist für dich. (ihn and dich are personal pronouns in the Akkusativ.) |
| gegen | against | Was machst du gegen Husten? (English says “for a cough”, German says “against”.) / Lisa ist gegen den Vorschlag. |
| ohne | without | Kommst du ohne deinen Mann? / Er joggt ohne seinen Hund. |
| um | at (a time) | Der Bus fährt um 16 Uhr ab. / Sie frühstückt um 7 Uhr. (At A1 um is only used with a time, so there is no article.) |
Dativ Prepositions: ab, aus, bei, mit, nach, von
| Preposition | Meaning | Examples |
|---|---|---|
| ab | starting from | Max lernt ab 14 Uhr Deutsch. / Ab dem zwölften habe ich frei. (The ordinal number is in the Dativ.) |
| aus | from, out of | Ich komme aus der Schweiz. / Maria kommt aus Spanien. |
| bei | at (someone's place), at (a company) | Jim arbeitet bei der Polizei. / Tim ist bei seiner Tante. / Ich bin bei ihm. (at his place) |
| mit | with, by (transport) | Sie lernt mit ihrem Bruder Deutsch. / Tom fährt mit der U-Bahn. / Ich fahre mit dem Bus. |
| nach | after, to (a city or country) | Nach der Arbeit macht sie Sport. / Wann fliegst du nach Rom? |
| von | of, from | Das Handy von Leo ist kaputt. (or Leos Handy) / Die Zeitung ist von heute. |
aus and nach with countries and cities
At A1 you use aus mostly with a country or a city, and most of them have no article: aus Paris, aus Deutschland. The exceptions are countries with an article, and then you need the Dativ: aus der Schweiz (die Schweiz), aus der Türkei, aus den USA (plural) and aus dem Iran (masculine).
The same exception works for nach: ich fliege nach Deutschland, nach Italien, nach Spanien. For a country with an article you change the preposition: ich fliege in die Schweiz, in die Türkei, in die USA. This in is Akkusativ because it shows a direction.
Two-Way Prepositions (Wechselpräpositionen)
These prepositions can take the Akkusativ or the Dativ. Luzi's good news for A1: you only use them as local or time prepositions, and then they are all Dativ.
| Preposition | Meaning | Example |
|---|---|---|
| an | on (a wall), at | Das Bild ist an der Wand. |
| auf | on top of | Das Buch ist auf dem Tisch. |
| hinter | behind | Max ist hinter der Tür. |
| in | in; in (time, future) | Das Wasser ist im Glas. / Sie kommt in einer Stunde. (As a time preposition in is always about the future: in einer Woche, in einem Jahr.) |
| neben | next to | Der Stift ist neben dem Buch. |
| über | above (the opposite of unter) | Die Lampe ist über dem Tisch. |
| unter | under (the opposite of über) | Das Auto ist unter der Brücke. |
| vor | in front of; before (time) | Der Stift ist vor dem Computer. / Ich mache vor der Arbeit Sport. / Ich trinke einen Kaffee vor dem Frühstück. |
| zwischen | between | Das Bild ist zwischen den Fenstern. / Wann hast du Zeit? Zwischen der Uni und dem Yoga. (With clock times you do not see the Dativ: zwischen 18 und 19 Uhr.) |
Bonus Tip: Verbs with Prepositions
Some verbs always come together with a preposition. Learn the verb, the preposition and the case as one unit.
| Verb + preposition | Meaning | Example |
|---|---|---|
| Angst haben vor + Dativ | to be afraid of | Ich habe Angst vor der Prüfung. |
| danken für + Akkusativ | to thank for | Ich danke dir für deine Hilfe. (danken is a Dativ verb, so dir is Dativ, but für always takes the Akkusativ.) |
| träumen von + Dativ | to dream of | Ich träume von dem Haus. |
| warten auf + Akkusativ | to wait for | Ich warte auf den Bus. (auf is a two-way preposition, but here it is always Akkusativ. Ich warte auf dir is wrong: ich warte auf dich.) |
| suchen nach + Dativ | to look for | Ich suche nach dir. |
| sprechen mit / über | to talk to / about | Ich spreche mit meiner Mutter. / Wir sprechen über das Wetter. |
What to Learn Next
To go deeper into the two-way prepositions, read German two-way prepositions: Dativ or Akkusativ and German directional prepositions: nach, zu, in, auf, an. For place and time, see local Dativ prepositions and the top 5 German time prepositions for A1. Dates and ordinal numbers like ab dem zwölften are explained in German dates and ordinal numbers. To expand your A1 list further, watch all A1 irregular verbs.
Frequently Asked Questions
Which German prepositions take the Akkusativ at A1 level?
Bis, für, gegen, ohne and um. At A1 level bis and um are mainly used with times, so you do not see an article.
Which German prepositions take the Dativ at A1 level?
Ab, aus, bei, mit, nach and von, for example mit dem Bus, nach der Arbeit and aus der Schweiz.
What are two-way prepositions in German?
They are prepositions that can take the Akkusativ or the Dativ: an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor and zwischen. At A1 you use them for location or time, and then they take the Dativ.
Why do we say “aus der Schweiz” but “aus Spanien”?
Most countries and cities have no article, so you say aus Spanien. Die Schweiz, die Türkei and die USA have an article, so the Dativ shows: aus der Schweiz, aus der Türkei, aus den USA.
Which case follows “warten auf”?
Warten auf is always followed by the Akkusativ: Ich warte auf den Bus and ich warte auf dich, never the Dativ.
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