German Time Prepositions A2: Seit, Zwischen, Über
Seit, zwischen, über and von ... an are the four time prepositions you need for A2, and seit is the trickiest. Most of them are similar to English, but seit works differently, because it can express a duration and a point in time.
Overview
| Preposition | Meaning | Case | Express |
|---|---|---|---|
| zwischen | between | Dativ | period of time |
| über | over, more than | Akkusativ | period of time |
| von ... an | from ... on | Dativ | point in the future |
| seit | since, for | Dativ | duration and point in time |
Zwischen (Dativ)
- Wann gehst du ins Fitnessstudio? Ich gehe zwischen 19 und 19.30 Uhr.
- Wann findet die Messe statt? Zwischen dem 8. und 12. Juli.
Über (Akkusativ)
- Wann warst du das letzte Mal im Kino? Das ist über einen Monat her.
- Wie lange dauert der Flug? Er dauert über acht Stunden.
Instead of über you can also say länger als or mehr als: Er dauert länger als 8 Stunden. / Er dauert mehr als 8 Stunden.
Von ... an (Dativ, Future)
This always refers to a point in the future. The question is Ab wann?
- Ab wann hast du Urlaub? Vom nächsten Sonntag an.
- Ab wann studiert er in Deutschland? Vom 1. September an.
Seit (Dativ)
Seit means that something started in the past and is still going on now. The question is Seit wann? Because the action continues, you use the present tense.
- Seit wann lernst du Deutsch? Ich lerne seit sechs Monaten Deutsch. I have been learning German for six months.
- Seit wann wohnt sie in München? Sie wohnt seit zwei Jahren in München.
- Seit wann seid ihr in Köln? Wir sind seit Mittwoch in Köln. We have been in Cologne since Wednesday.
As you can see, seit translates to both "since" (seit Mittwoch) and "for" (seit sechs Monaten). That is why it is the trickiest of the four.
What to Learn Next
Compare seit with its look-alikes in Seit or Vor? Since, For and Ago and Stop Confusing seit, seit and seitdem. Review Time Prepositions A1.2 and Time Prepositions A1.1.
Frequently Asked Questions
Which time prepositions do I need for A2?
Zwischen, über, von ... an and seit.
Which cases do they take?
Zwischen, von ... an and seit take the Dativ. Über takes the Akkusativ.
What does seit mean?
Seit means since or for. It describes something that started in the past and is still going on, so you use the present tense: Ich lerne seit sechs Monaten Deutsch.
What can I use instead of über for time?
Länger als or mehr als: Der Flug dauert länger als acht Stunden.
Which question goes with von ... an?
Ab wann? For example: Ab wann hast du Urlaub? Vom nächsten Sonntag an.
Ready to use time expressions in real conversations? Our A2 German online course practises them in context.
